Baterías de iones de sodio y de iones de litio
Diferencia entre una pila de iones de sodio y una de iones de litio
Es difícil elegir entre pilas de sodio y de litio sin saber lo que son.
La presentación de las tecnologías suele estar vinculada a sus costes de producción y no a sus usos, por lo que vamos a hablar de estos 2 temas por separado.
Cifras clave:
El sodio es un material abundante, fácil de extraer y unas 500 veces más importante que el litio. Esto lo convierte en un argumento muy atractivo para los fabricantes, junto con otros comola ecología, mucho menos contaminante gracias al uso del aluminio, más barato que el cobre. En comparación, China posee el 79% de las líneas desuministro de baterías de iones de litio y el 61% de las líneas de refinado. Argentina representa el 21% de los yacimientos mundiales e influye en mercados globales como China.
Las baterías de litio utilizan materiales raros como el cobalto y el litio, cuyo coste ha aumentado alrededor de un 700%, y éste es uno de los principales argumentos para buscar alternativas. La primera es la independencia de los precios del mercado y de quienes los controlan.
Veamos las cifras y comparemos
Veamos la comparación técnica entre las pilas de sodio y las de litio.
Técnicamente, las baterías de sodio no serían un objetivo a pesar de su buena resistencia a las bajas temperaturas y su bajo riesgo de incendio. Las baterías de sodio tienen un ciclo de vida corto y son la envidia de las baterías LFP. En comparación, una batería de sodio tiene un ciclo de vida medio de 3.000, frente a los entre 5.000 y 8.000 de una batería LFP.
Hay mucho entusiasmo por las pilas de sodio y muchos planes para ellas, pero hasta ahora hay muy pocos planes para el futuro próximo. Los principales problemas son la falta de cadenas de suministro, ¡quizá la falta de inversores! El problema del formato de las baterías de sodio«no cilíndricas o prismáticas» también puede suponer un problema para un fabricante que, por ejemplo, ya utiliza baterías de iones de litio en sus vehículos.
Las baterías de sodio son menos densas: de 100 a 150 Wh/kg (más pesadas por menos energía) en comparación con las de litio (de 120 a 180 Wh/kg). Este es actualmente el factor más importante a tener en cuenta, porque la utilidad de una batería es la energía que puede almacenar con su peso y volumen.
Las baterías de litio siguen siendo las mejores en términos de rendimiento global, pero las de sodio podrían convertirse en el sustituto de las de plomo.
En conclusión, podemos decir que los intereses financieros están ahí, pero el rendimiento de las pilas de sodio sigue siendo poco interesante.
Sus únicos argumentos son que sin duda habrá mejoras que las hagan atractivas para los fabricantes en el futuro, y que están bien posicionadas para sustituir a las baterías de plomo.